木　日　双　一

賈方和烏特過了晚餐時間才回來。茉莉對烏特說出自己的決定，烏特望著她沉吟片刻，隨後點點頭，表示最快三天後就能安排她前往希拉巴德，之後兩人互相擁抱，相互鼓勵。

茉莉和賈方一回到房內，茉莉身上立刻被紅光包覆，一套嶄新的赭紅衣取代早上達莉亞為她準備的米色衣裙。

「你做什麼！」

「太醜了，那套衣服。」從一見到面就眉頭深鎖的賈方揮了揮手，「妳的女僕連這點小事都做不好，今天肯定也讓妳到處亂跑和亂想吧？」

「是啊，我倒覺得達莉亞做得非常好。」

他輕哼。「我的蘇丹，過來吧，和您報告一些事情。」

賈方拿出一張阿格拉巴的城市地圖，指出一些目前藏有烏特的傭兵之處，並說明目前確切能使用的兵力與軍資，並在烏特的陪同下嘗試用魔法變出幾名軍人，看上去問題不大，應該能派得上用場。他和烏特進行初步討論，認為到時若真有需要一支魔法軍隊再來施法。茉莉也同意這點，而雖然賈方沒有提起，但變出一支堪用的軍隊應該也得耗費他不少精力。

賈方再說明希拉巴德目前駐軍的兵力部屬，並實地堪察，順便沿途看看人民的狀況以及聆聽想法。

茉莉望著眼前滔滔不絕的賈方，思緒突然飄遠。過去她曾在父親的房門外偷偷觀看賈方和父親進行政務匯報，那時候的她始終是一名不被允許的旁觀者。她從沒想過，有一天他報告的對象居然會是自己，畢竟她當時的想法，無論她是否能成為蘇丹，她一定要將這名居心叵測的宰相趕出阿格拉巴。而明明成為蘇丹後，她也有她自己親自挑選的宰相會向她報告與討論，這應該是同樣一件事，但眼下做這事的人是賈方，內心不由得感到雀躍。他那雙屬於宰相的雙眼，專注看著的人是自己，不是父親。

「妳之前的宰相是位女人吧？」

「是呀，不過沒什麼好比較，你們各自有優秀的地方。」

「哼，我絕對不會只是第二。即便史書抹去我的存在，我在妳心中的排行肯定是第一位……」他頓了一下，有些多此一舉地補充道：「……我指的是宰相這個位置。就算妳再怎麼討厭我，也不得不承認這是個事實。」

「爭第一的意義在哪裡？每個人都占有同等位置不好嗎？」

「妳以為人真能用同等的眼光來看待每個人嗎？錯了，人永遠都會進行比較，即便兩者都相當優秀，然而只有獲勝的那方能獲得一切，財富、權勢，尊敬，甚至還有感情；而輸的那方什麼也得不到，他會失去一切，除非他能再贏過所有人。」

茉莉想說，你這樣太極端了，但見他說出這些話的神情，那不只有傲慢和怒氣，還有一些藏不太住的悲傷情緒。

「……我瞭解了。」

而他只是閉上眼睛，輕輕搖了搖頭。「休息吧。」

茉莉坐在床上，盯著手裡那張賈方繪製的地圖，腦中卻充斥著他剛才說的比較話題。直到賈方的說話聲蓋過在她腦中同樣屬於他的聲音，她才回神過來。

「妳早上遇到什麼事？」

她抬頭看著站到床前的他。「你說什麼？」

「不是單純因為我不在妳身邊吧？妳的口氣聽起來不是那麼一回事。」

茉莉擰了擰眉頭。他不是應該讀得到自己的想法嗎？為什麼他現在會這麼問？

「……你身上有沒有發生奇怪的變化？」

「妳指的是哪一方面？」

茉莉注意到他似乎也在試探自己。她坐挺身子，昂首盯著他的眼睛。「把衣服脫了，讓我看看你的上半身。」

他挑起唇角。「要這麼直接啊？」

「少說廢話，這是主人的命令。」

賈方沒有問她這麼做的理由。他邊瞅著她，邊慢條斯理地卸下身上繁重的衣飾，一舉一動都帶著挑釁。茉莉打定主意在看到她想看的東西前都不能挪開目光，避免在那一瞬間讓他做出一些小動作。

她曾在意亂情迷時瞥見過他結實精壯的上半身，如今在意識清楚下再度見到衣料下的軀體，讓她心亂如麻。她努力將注意力集中在他的左胸，果不其然，那裏也有一個繁雜的紋路，只是紋路的形樣與她完全不同。青綠色的紋路纏繞在他左胸口，複雜的線條勾勒出一簇含苞待放的茉莉花。

她的腦中忽爾閃過一個不合時宜的想法：怎麼他的紋路比她的還要好看呢？他的是叢茉莉花，自己的卻是條臭蛇？

「你知道這是怎麼一回事嗎？」

「妳說這個嗎？」賈方垂首，撫上自己胸前的紋路。「我查過相關的書籍，應該是許願的副作用，像是傷疤的存在，據說只要主人的吻便能消除。」

「真的？那你為什麼不提？」而且如果真是這樣，那她身上的紋路該如何消除？或許這是成對的，只要精靈身上的紋路消失，主人的也會同時消去。

「留著好看啊。」

茉莉瞟了他一眼。「我還是覺得這個紋路十分怪異，說不定會帶來什麼危險，還是消除比較妥當吧？」

「那就試看看吧。」賈方說著，瞇起含笑的眼睛瞅著她。「我需要躺下來讓妳好做事嗎？」

茉莉沒有回答他。她將手往他胸口探去，感受指腹下的青色紋路在緩緩跳動，就和她的一樣，當然也無可避免觸碰到他的肌膚，不同於紋路的陌生觸感，屬於他的熟悉令她的心跳悄悄增快。

當她靠近他的胸口，她想到一個問題，仰臉看著他。「我該吻哪裡？」

「雖然我想說都可以，不過應該會是最接近心臟的地方。」

心臟……她先用手確認一下位置，便將唇緩緩貼上。她感受到紋路的起伏，也感受到他心臟微快的跳動。

這時他的雙手撫摸上她微微發熱面頰，她想閃躲，不想讓他觸碰到她愈發上升的體溫，但眼下他胸前的紋路還沒消失前她不能離開，她不想之後還得再做同樣一件事。

然而眼前的花紋遲遲沒有消失，她移開唇，抬臉困惑地看著他，發現他投來的眼神相當曖昧，她趕緊在他垂臉意圖吻她前拉大彼此的距離。

「看來行不通。」他裝模作樣地輕聲嘆息，摸了摸胸前的花瓣。

「那本書上說的是真的嗎？」

他聳聳肩。「或許我們是特例？還是精靈得先親吻主人身上的紋路？」

茉莉提高警覺。賈方他是真的不知道，還是裝的？

「我？我身上沒有那種東西。」

「是嗎……」他的目光落到她的胸前，而她坦然迎接他的試探。幾秒後，他的神情看來是信了她的話。

「你有空去查紋路的事情，我還是擔心會有不好的影響。」

賈方點頭答應。

「把衣服穿好，我要休息了。」

茉莉說完便轉身背向賈方，她可不想再被他挑釁一次。當她重新拿起地圖，打算重新思忖兵力部屬問題時，忽然身後探來一雙手摟住她的腰。

然而她還來不及反應，卻聽到他發出一聲難受的悶哼，那是很難忽視的聲音。

茉莉連忙轉頭看，只見賈方皺著臉，按住自己的左胸口，掌心下的茉莉花發出淡淡的光芒，同時她的胸口也傳來一陣陣微小的刺痛。

這是……怎麼回事？

兩人互望，在彼此的眼睛中看見困惑，賈方更多了些許懊惱與狼狽。

她想問他還好嗎。他的臉色非常難看，然他的神情似乎透露出拒絕交談的氛圍，這讓她的話如鯁在喉。

賈方不發一語地離開茉莉的床邊。茉莉目光深沉地凝視他的背影，思考這究竟是怎麼一回事。

待續＿

賈方又在吃茉莉豆腐XD最後吃鱉w

下回沒意外就要來去希拉巴德啦！