木　日　双　一

晨間梳洗過後，茉莉沉著臉凝視鏡中的自己，手輕輕撫摸散布在脖子與胸口間那些鮮紅的痕跡。

昨晚那些記憶透過那人留下的吻痕熨燙著她慚赧不已的心，頸項連同整張臉微微地發紅發熱。

她以指腹用力摩擦肌膚上的紅痕，試圖將其與記憶從她身上抹去，卻適得其反，身體和心……反而更加清楚地憶起賈方那些觸碰。

賈方昨天那些過分親密的舉止，並且要她忘了阿拉丁。他的意圖……果然還是覬覦自己？

但如果「她」就是他的目的，他為何不直接對她施法讓她乖乖臣服與消除所有關於阿拉丁的記憶？如此一來事情不就簡單許多？他何必如此大費周章，還顧及她的意願與想法，在她明確表達拒絕後放過自己。

是這種控制人的魔法難度太高，連身為強大巫師的他都無法施展？

……或者是，另有隱情？

而當時的自己，意識雖然一度模糊混亂，但她清楚那並非受到魔法的影響，是她自己因他的愛撫與言語而產生動搖。

他說，自己太過軟弱、不夠強大，無法承受關於阿拉丁的一切。阿拉丁就是她最大的弱點、和心魔。

可是不管怎麼樣，她都不可能忘記阿拉丁……是絕不能被允許忘卻……

鏡中的自己瞪著她，冷笑道：是嗎？昨晚妳差點淪陷在賈方帶來的慾望洪流時，當時在妳的心裡，是不是一度只剩下這個擁抱妳的男人？

茉莉抑止去砸碎鏡子的衝動。她猛烈搖著頭，咬著牙低喊：不、不、不。

整天下來茉莉相當忙碌，哪裡需要幫忙她就到哪邊去，甚至還一同前往街上偷偷發送物資順道聽聽人民的對話。賈方自然跟隨到底，不過兩人並沒有特別的交談。

她的衣物能夠遮蔽大部分的吻痕，但還是有一些無法完全遮擋，而她知道賈方有看到那些屬於他的印記，每當他的視線落到她的脖子上時，她都裝作若無其事。

晚餐時刻，茉莉和大夥一同坐在大廳裡，一邊用餐一邊等待烏特。

忙完的達莉亞坐到她的身邊，她傾身拿取一塊擺在茉莉前方的小麵包，趁機湊近她小聲問：「蘇丹，忙到現在我才找到這個機會和妳說話。那個……有件事我一直很在意……」

「辛苦了，達莉亞。什麼事情讓妳這麼在意？」

然而看她的目光落於何處，就明白她所指為何。

「就是，妳脖子上那些……痕跡。」

「什麼痕跡？」她挑了一下唇角裝出困惑的笑，然而手不自覺地拉了拉衣領。

「我想，那絕對不是過敏或者被蚊蟲咬的痕跡。我知道妳的肌膚在那些情況下所呈現的樣子。」

茉莉不吭聲。她瞄向坐在隔壁桌的賈方。賈方正在跟精靈說話，忽然間他將視線朝她投來。她馬上轉開目光，因此沒有看清楚他看著她時帶著是什麼樣的情緒。

「賈方他果然會欺負妳！而且還是這麼卑劣的……蘇丹！不能再這樣下去，他……」

「沒關係。」她立刻打斷達莉亞。賈方聽得到他們的對話，她擔心賈方會對可能說錯話的達莉亞不利。「我有我的計劃。」

「可是……」

「沒事的，別擔心。」她按住她的手，眼神示意別再繼續說下去。原本她還想告訴達莉亞，賈方其實待她還不錯──某方面來說確實如此，但最後她還是沒說出來。

「對了，精靈有跟妳提起他和賈方昨天都聊了什麼嗎？」

「他挺意外能好好地跟賈方談論事情，談得都是些嚴肅的話題。他們沒什麼講到燈內的生活，倒是對恢復自由之身這件事，賈方問得頗為詳細。」

茉莉對此並不感意外。而且他也知道，達莉亞鐵定會向她提起。

「妳會用一個願望讓他恢復自由嗎？」達莉亞憂心忡忡地問。

我會讓賈方恢復自由嗎？茉莉問自己。這幾天來她已經有個想法，但她不曉得能不能成功。

她扯出一個笑容。「到時候我們就知道。那麼，還有談到其他的嗎？」

「阿格拉巴目前的狀況。賈方知道事情比我們知道的還要多，我想，應該是他同時擁有精靈與巫師的強大力量有關。」

「他有提到什麼想法嗎？關於阿格拉巴。」

達莉亞點頭。「賈方提到妳的目的。聽起來他似乎非常認真想要幫助妳復國，這是妳已經向他許的願望嗎？我丈夫覺得非常奇怪，畢竟賈方曾經是這麼想要阿格拉巴蘇丹的位置，而這也是當初他汲汲營營想要找到神燈的目的。當然，或許他說了這些，只是在演給我們看而已。真正的目的，或許沒有這麼簡單……」

茉莉再度看向賈方，而他果不其然也正在看著自己。

「抱歉達莉亞。」她站起身，走向賈方。

「主人？」

「你們在聊什麼？我能加入嗎？」她不理會賈方，衝著精靈微微一笑。

「當然沒問題。歡迎！」

而賈方就只是看著她，沒有答腔。

茉莉忽爾想起，以前她曾表示想參予討論她有興趣的話題時，都被父親跟賈方雙雙拒絕的情景。

她不安地扯著手指，眉眼也跟著低垂下來。

「……其實妳可以不使用問句，蘇丹。請。」

賈方朝她露出一抹柔緩的笑，並且輕輕握起她的手，讓她坐到他的身邊。

這個舉動讓她心湧出一股溫熱的情緒，導致她到離開大廳時才意識到，自己當時就該抽開被他握著的手。

「我們正說到目前阿格拉巴是否有能夠驅趕敵人的武力，至少足夠先將那些希拉巴德的駐軍趕出阿格拉巴。聽他說城中有些武裝平民，而希拉巴德的駐軍看起來頗為散漫，不過畢竟對方是正規軍，倘若現在真要起軍反抗，也只會徒流沒意義的鮮血，讓平民白白犧牲……但若想訓練出一批能用的軍人，就算是我親自出馬，恐怕得花上一段時間。」

對於賈方說出的這番話，茉莉感到些許意外。過去賈方能夠為了自己的目的與榮耀，犧牲再多無辜的人也無所謂。難道這也是在逢場作戲？或者他真的有所改變？

「我們正在討論，是否能夠使用精靈的魔法，變出幾支精稅部隊應急。蘇丹，妳還記得我當初……」精靈頓了一下。茉莉知道他想要講的字是阿拉丁。

「……當初我用魔法變出一支屬於……王子的隨從。他們和一般的王子隨從一樣，都擁有各自的專業本領，但畢竟我的精靈魔法變出的是不會傷害他人的『人』。因此無法確定，若是以賈方的精靈魔法，或許還有參雜屬於巫師的法術，所變出的軍隊是否真能派上用場，而且魔法要做到這個程度，就必須要跟他許下相關的願望才行。聽他說妳還沒有向他許願，所以……」

茉莉沉吟了半晌。「關於這點，我有考慮進願望的內容裡，不過我還沒有時間和他討論。」

賈方意味深長地看著茉莉。

這時烏特走進大廳。他在他人的指引下來到茉莉他們這桌，在她身旁落座。

兩人閒聊了一會，便將話題帶到正事上。

「烏特，我記得你曾經向我提議過，為了以備不時之需，先養幾支由外國人組成的傭兵團。當初我沒有想過會有高級將領叛變，因此沒有採納你的這個想法。最後那幾日，我想或許你仍有私下養兵，那麼我就還能有機會扳回頹勢，只不過我失去你的所有消息。直到阿格拉巴遭希拉巴德攻佔後，我在偶然機會下知道你隱匿於此地。」

賈方輕輕哼聲。而茉莉沒有理會他。

「關於這點……我得先向妳致歉，我的蘇丹。」烏特說。「妳說的沒錯，我手上確實有妳口中說的傭兵團，抱歉我私下未經允許就做出這種可稱為造反的事。」

茉莉眼睛頓時亮了起來，她連忙搖頭。「別這樣說，你這是幫了我一個大忙。」

「最後幾日的不告而別與失去聯繫，是因為我去進行軍隊調度，然而終究趕不上希拉巴德軍侵犯的速度。現在有這些傭兵，再加上另外的條件，我認為，妳是有機會將阿格拉巴從希拉巴德手中奪回來。」

「另外的條件？」

「我的蘇丹，請先容我詢問妳一個問題，不曉得妳是否有看過城中的通緝單。」

茉莉點頭。「但我沒有看得很仔細……」

畢竟上面的內文開頭盡是些辱罵她與細數她的罪狀，她實在讀不下去。

她發現此時賈方跟精靈互望了一眼。

「通緝單上寫道，希拉巴德的蔓蘿女王向阿格拉巴的人民宣稱，如果人民願意交出茉莉蘇丹，無論生死，並且按時進貢，她便承諾撤退城內一半的駐兵，還考慮讓阿格拉巴成為希拉巴德的從屬國……」

「從屬！她怎能說出這種話！」

茉莉每每想到這個表妹是如何一步一步毀掉她的阿格拉巴，就無法克制住顫抖與憤怒。

過去曾有許多人都說她的表妹蔓蘿和她不只外貌相似，性格同樣相仿，但她一點也不這麼認為！她可不像她如此貪婪、殘酷，以及暴虐。

「冷靜一點，茉莉。我們都是。」賈方的聲音從她腦中傳來，同時她感受到被他握著的手收得更緊。

她瞅了他一眼，他似乎也是一臉不悅。

「我知道女王的要求極為不合理，但是，暫時性的妥協能為我們爭取機會。這些日子我與他們已有多次接觸，從中斡旋。我能在不被對方起疑的情況下，協助將妳送至希拉巴德。我已經收買了一些可靠的宮人，他們能確保妳在該國的人身安全。當希拉巴德準備撤掉一半駐軍時，我們便趁機領軍奪回城市，事成後，便立刻將妳接回阿格拉巴。」

茉莉擰緊眉宇。烏特的提議聽起來似乎合理也可行，但是她總覺得事情不太可能會如此順利。尤其是要她到蔓蘿的眼皮子底下，她有可能這麼輕易就放過她嗎？

「……讓我思考一下。」她看向賈方，賈方則是若有所思。

待續＿

努力推進故事……之前有讀者問過這篇是ＢＥ還是ＨＥ。

沒意外會是ＨＥ。

當初其實沒有想過要寫這麼長，所以有點偏向要ＢＥ，但如今這篇隨著時間流逝被我想多了，而既然我都要花了這麼久的時間寫這麼長了，寫成ＢＥ好像有點太那個！

所以想要ＨＥ的大家可以放心追，啊如果本來期待是ＢＥ的，就等看會不會出現我上面說的那個意外發生吧（不