木　日　双　一

今天，是她摯愛死去的第101天，也是阿格拉巴毀滅的第30天。

她下定決心前往尋找淹沒在記憶中的那個人──那是她最後一個晦暗的希望。

憑藉著阿拉丁講述不上百次的冒險故事，茉莉隻身在黑夜的廣漠中找尋數日，終於找到存放著神燈的虎頭洞穴。虎頭發出來自深淵的低沉吼聲，「只有未經雕琢的鑽石才能允許入內。」。

她抬起臉，直視那雙發出威嚇光芒的虎眼。倘若她這個亡國的蘇丹不符合資格，在踏入洞穴時被一口吞掉也無妨，就將她的肉身與願望一併埋葬在此地吧。

然而當她一腳踏入洞口，什麼事也沒有發生。唯有風竄進洞口時傳來的聲響，如鬼魅哭號。

再往前幾步，如她所預料，腳底一滑，便開始墜落、墜落、墜落。

抵達洞穴底部，她便尋著路徑而走。她一心只想著目標，沿途景緻無暇觀看，那些堆積如山的金銀財寶，她這輩子看得夠多了。

兜轉間，她在最高的石柱上端，發現那盞如夜色般漆黑的油燈。

就是它了。

茉莉仰著臉，盯著頂端，深深吸了口氣，感覺到心跳愈發快速。

她開始攀爬，其中手滑腳滑跌落了幾次。阿拉丁曾說他在這裡的失誤次數五根手指頭數得出來，她沒有他那樣的好身手，卻仍存活在這個世界上。

好不容易抵達頂端，她支撐在邊緣，喘著氣息，發汗的左手輕輕觸碰那盞神燈，漆黑的燈身映出她模糊的臉龐。

過去她曾短暫拿過另一盞燈，那盞燈是金黃色的，摸起來相當溫暖舒適，就和那位藍色精靈的性情一樣。而現在她手上這盞燈，摸起來冰冷刺骨，就如同那人的蛇蠍心腸。

那一瞬間，那人的臉似乎與她在燈身上的倒映重疊。她心一慌，險些滑落石柱。

她趕緊將神燈收妥，攀爬落下，接著依照原路離開洞穴。

茉莉來到附近的裂谷。她靠在壁面的凹縫處，取出那盞像冰塊一樣的黑色油燈。

透過上方朦朧的月色，她凝視手中鍍上銀光的神燈。當她指尖輕輕滑過之處，燈身變得透明，浮現出暗紅色的流動亮光。然而，這是這盞燈唯一有的反應－－「他」，並沒有開口說話。

他知道是她來找他了嗎？茉莉盯著燈思忖，卻也賭氣般地不願先開口。

她輕擦摩擦燈身，油燈在她手中顫抖，只見赤色的煙霧慢悠悠地自狹小的燈口流淌而出，逐漸在虛空中聚攏出一個健壯挺拔的紅色巨影。

她下意識退開一步。

「是妳啊，」如雷的嗓音，理所當然的口吻，以及刻意的嘲弄。巨人彎下腰，瞇起那雙金色的眼睛，溫吞地喊著：「……公主。」

公主，多麼熟悉卻陌生的稱呼！十幾年了，她身旁每個人都稱呼她為蘇丹。唯獨這個「人」，在他眼裡，她仍是那位只能保持緘默的公主。

她迎視他刺眼的目光，他的名字在她緊鎖的喉嚨中緩緩擠出。

「......賈方。」

「噢，既然妳主動提起，我還是使用妳熟悉的面貌吧。」

一眨眼，紅色巨人消失了，轉而出現一名披著紅黑相間長袍、手執蛇頭權杖的青年佇立在她身前。

他……似乎與她記憶中的他不太一樣，她無法用精確的言語形容。他的容貌確實與過去還沒變成精靈的他一模一樣，歲月並沒有在他身上留下任何痕跡，然而他身上散發出來的氣質，從容自信外，那張俊顏毫不掩飾地展現出他的狂狷、驕傲、和睥睨，並且蘊含累積許久的憤怒。

無論如何，賈方終究是她熟悉的人──也是她崩解的世界中唯一熟悉的人。

看到他朝自己露出笑容，她眼睛陡然一酸。為什麼？她居然……會想要落淚。

她別開微微發燙的臉。「我現在是蘇丹……」她頓住話語。阿格拉巴王國已經滅亡，如今蘇丹的名號還有什麼意義？

「蘇丹？是嗎？」他挑高眉宇，聲調也提高。他拖著步伐，繞著她走。

「那麼……妳看上去怎麼會如此狼狽？蘇丹的隨從呢？妳那些愉快的愚蠢夥伴們又在哪？」他停下腳步，濕黏的目光在她那身破破爛爛的衣物上游移，最後定在她佈滿髒汙的臉上。

茉莉躲避他的審視，低頭靜默不語。

突然她查覺到身子一輕，那些難聞的氣味也消失了。

「你做了什麼？」她愕然看向自己。她換上了一套嶄新並且合身的裝束，無袖上衣與七分褲裝便於行動，顏色是和他身上一樣的配色，黑色、紅色以及少量的金色。

「我不能接受我的『主人』是剛才那副邋遢模樣。」賈方瞅著她，滿意地點頭：「果然很合適。」他彈了一下手指，她肩上便落下一個旅行用黑色斗篷。

茉莉怔忡看著這一切。賈方繞到她身後，雙手輕搭她的肩膀，手指了指她手中那盞神燈。「好了，說說妳的願望吧，公主。我知道妳會找到我，就是有求於我。」他說話的聲音，如蟒蛇吐信，引誘著她開口說話。

「賈方……」她看不到他的臉，但她能夠想像此時他臉上會是什麼表情。「你……能幫助我復國嗎？」

耳邊傳來一串令人不舒服的竊笑聲，她捏緊手中的神燈，咬緊著微顫的下唇。

「阿格拉巴滅亡啦？我真不意外。」

她想開口反駁，唇齒卻不聽使喚。賈方繞回她的身前，微笑的眼睛彎成新月。

正當他將手伸向她那張蒼白的臉，不遠處傳來馬匹嘶鳴聲，男人粗鄙的嗓音透過風遞來：「那個女人肯定躲在這，快找！」

她看著賈方，在他深邃的眸底，映出她勉強鎮定的慌亂眼神。

待續＿

大家對賈茉實在太熱情了，熱情到我忍不住開了應該是中長篇的連載

會努力更新，也請大家多多支持／

是說在寫大綱時居然想要來出個賈茉推廣本，唉呀～